L’agitation médiatique autour de la nouvelle désignation toponymique du parc de Vimy, qui s’appellera désormais le parc Jacques-Parizeau, en hommage à ce citoyen émérite d’Outremont et riverain du parc en question, fait réagir le président de la Société d’histoire d’Outremont, Me Jean A. Savard.
« La Société d’histoire d’Outremont a répondu à un appel de suggestions par l’arrondissement provenant de la mairesse d’Outremont », dit-il. L’objectif de l’arrondissement étant d’honorer la mémoire de Jacques Parizeau, résidant pendant près de 40 ans à son domicile limitrophe au parc de Vimy, sur l’avenue Robert.
Répondant aux détracteurs qui affirment que ce changement d’odonyme est un manque de respect aux vétérans qui ont combattu à Vimy en 1917, M. Savard rappelle que la bataille de Vimy continuera à être commémoré puisque l’avenue de Vimy conserve son nom. De plus, « Outremont n’a aucune leçon à recevoir de personne, précisément en ce qui a trait aux hommages faits aux vétérans », soutient-il.
Il est vrai qu’Outremont a été l’une première localité au Québec à honorer les vétérans de la bataille de Vimy en rebaptisant la rue West End pour l’avenue de Vimy en 1933. Notons également que l’avenue Courcelette à Outremont tire son odonyme en commémoration de la bataille que les troupes canadiennes ont livrée dans la Somme (France), le 16 septembre 1916, alors que les soldats du Royal 22e Régiment ont pris cette commune à l’aide de chars d’assaut. Mentionnons aussi que l’avenue Péronne – toujours à Outremont – a été nommée ainsi à la mémoire des soldats canadiens qui ont combattu pour la délivrance de cette petite ville de la Somme en septembre 1918. Puis, non loin de là, la Place Cambrai (1922) rappelle l'offensive des Canadiens qui ont repris des Allemands la ville de Cambrai le 9 octobre 1918.
Enfin, un monument aux morts occupe une partie importante du parc Outremont où, chaque année pour le Jour du Souvenir, des centaines de personnes – notamment des élèves d’une institution scolaire de l’arrondissement – se réunissent pour honorer la mémoire des Canadiens décédés durant les 2 grandes guerres.
« Il est naturel à Outremont d’honorer les anciens premiers ministres qui ont résidé sur son territoire, peu importe leur allégeance politique, et de leur accorder une place dans sa toponymie », affirme Jean Savard. Ainsi, Outremont a déjà une bibliothèque qui porte le nom Robert-Bourassa et un parc du nom de Pierre-Elliot Trudeau.
Le parc Jacques-Parizeau sera inauguré le 2 octobre.
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