PHOTOS LE JOURNAL D’OUTREMONT
Les nostalgiques se souviendront de la Rôtisserie Laurier, au coeur de l’avenue Laurier Ouest, ouvert durant 75 ans. Mais aussi des effluves du café fraîchement torréfié de chez Gérard Van Houtte, de la célèbre boucherie Anjou-Québec de M. Pastrie, de la fleuriste Mme L’Espérance et de ses cinq filles, de Thomas de la Quincaillerie Laurier, ou un peu plus vers l’est, du Fleuriste Young et du restaurant La Petite Ardoise.
Aujourd’hui, des «institutions» comme Chez Lévêque, Leméac ou l’épicerie fine Gourmet Laurier y ont toujours de solides assises. Tout comme les boutiques Henriette L et 5<>e avenue, le nettoyeur Brilotti, la Galerie d’art Clarence Gagnon, l’agence Cinquième Saison et le salon Mémoria Alfred Dallaire. Ils sont, en quelque sorte, les gardiens de la tradition. Mais une tradition qui a su s’adapter à la réalité d’aujourd’hui sur une artère qui a marqué plusieurs générations de Montréalais, la plus «européenne» des rues au Canada, la splendide avenue Laurier. Le regretté Gilles Brown, parolier et propriétaire de la galerie Clarence Gagnon, a même déjà écrit une chanson en hommage à cette rue légendaire.
Toujours aussi palpitante, l’avenue Laurier annonce un futur exaltant et prometteur. La reconfiguration de l’artère tout en beauté qui se fait actuellement de concert avec une réfection des infrastructures, et la venue de nouvelles petites entreprises dynamiques, laisse présager un avenir florissant.
La table
On ne compte pas moins de vingt restaurants sur Laurier. S’il y a bien entendu les incontournables Leméac, Chez Lévêque, Il Pagliaccio, La Chronique, Mikado et Chao Phraya, une nouvelle génération s’impose. Dans les cuisines des restaurants Juni, de M. Mme, de Barbounya et autres Veuve Chalet, de jeunes chefs inspirés explorent d’originales avenues gastronomiques.
Sou peu, une boulangerie-pâtisserie aura pignon sur rue à l’angle de l’avenue de l’Esplanade, dans le grand local laissé vacant par le restaurant Eggspectation. Plus loin, les tout nouveaux Tacos Victor et Datcha. En face, le Marché Rahman, peut-être le plus grand dépositaire de bières artisanales et d’importation à Montréal, juste à côté d’un ravissant «garde-manger» de produits gastronomiques surgelés (Boutique -40).
Mode, coiffure et beauté
Véritable pivot de la mode, de la coiffure et de la beauté au Québec, l’avenue Laurier y affiche près de quarante adresses associées. Les boutiques Sarah Pacini, Iris Setlakwe, Henriette L, Boutique 5e Avenue, Sandwich, Lyla, Billie, Billie le Kid, Isabelle Élie, et U Beautiful pour ne nommer que ceux-là ; les salons de coiffure Orbite et Alvaro, les centres de beauté Dermalounge et Spa de Molinard entre autres. La Canadienne, Félix Brown, Maritz et Piétine complètent le volet bottes et chaussures. Côté bijoux, des créations exclusives ou d’importations : Argent Tonic, Bijoux Nanou, Myel, Le Boudoir. Les hommes ne sont pas en reste avec les boutiques Michel Brisson, Pierre Jean Jacques, Valérie Simon Hommes.
Inédits
Au chapitre des commerces «de niche», plusieurs entreprises se démarquent ; une boutique de cadeaux d’exception (1000 feuilles), une autre de couteaux japonais prisés par les grands chefs (L’Émouleur), un commerce qui offre des objets de cuisine et des ateliers gastronomiques (Les Touilleurs), un magasin d’articles et atelier d’arts (Lézard Créatif), un studio de cours de Pilates (Studio Set). Puis, une firme d’architectes planche actuellement l’aménagement de l’Hôtel Mile-End, un hôtel-boutique de 30 chambres comprenant un restaurant et un espace-galerie, en lieu et place de la salaison cachère Glatt’s, un édifice laissé à l’abondon démoli l’an dernier. On prévoit l’inauguration de l’hôtel dans 2 ans.
Avec l’ajout d’une foule de services professionnels créatifs, l’avenue Laurier Ouest, ce grand espace à ciel ouvert au pied du mont Royal, offre une collection de près de 200 entreprises indépendantes entre le chemin de la Côte Sante-Catherine et le boulevard Saint-Laurent. Joyau de l’histoire montréalaise, l’avenue Laurier Ouest est résolument portée vers l’avenir.
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