Le premier budget du maire Laurent Desbois adopté à l'unanimité, début octobre, aura été un « casse-tête » à préparer, vu le contexte d’inflation galopante.

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Le budget d’Outremont prévu en 2023 est établi à 17,7 M$, soit une hausse de 7 % (équivalent à l’inflation) par rapport à celui de 2022.

Or, les transferts de la ville-centre qui sont indexés à 2 % seulement en 2023 (et qui représentent environ 65 % du budget de l’arrondissement) sont insuffisants pour absorber l’inflation de 7 %. Selon les estimations du maire Laurent Desbois, le manque à gagner dans le budget de l’année prochaine équivaut en fait à 504 000 $.

« Nos revenus provenant de la ville-centre, indexés à 2 %, comparé à l’inflation de 7 %, c’est vraiment un problème », a-t-il soutenu en entrevue avec le Journal d’Outremont.

« Il faut donc être créatif ! Essayer de trouver à geler des postes [de dépenses]… Mais en même temps, il y a des services de base, comme la propreté et l’entretien des parcs, que l’on doit absolument fournir aux citoyens, car on s’est engagé à le faire. Donc il faut donner du budget là-dessus; couper un peu ailleurs, augmenter les taxes locales…Enfin, c’est un peu un casse-tête de faire ça. »

Un choix « déchirant »
Un choix difficile, voire « déchirant » que l’administration a dû faire dans la préparation du budget, selon Laurent Desbois, c’est de revoir la planification des ruelles vertes. « À cause de l’explosion des prix, on n’a pas les moyens de se payer les ruelles vertes que l’on pensait pouvoir se payer. Malheureusement, c’est un choix que l’on a dû faire et il faut s’ajuster », a-t-il admis, sans toutefois révéler plus de détails sur ce qu'ils prévoyaient au départ.

Un budget pensé selon les « priorités »
L’économiste de carrière se dit toutefois « vraiment content » du budget dans son ensemble, puisque ce dernier reflète les « priorités » de son administration, notamment en ce qui concerne l’amélioration de la sécurité, de la propreté et de la beauté (avec l’embauche de cols bleus et de jardiniers), et l’avancement de la transition écologique.

Pas question de piger dans le surplus
« Par souci de transparence », a mentionné l’élu, les investissements provenant des différents fonds (urgence climatique, stationnement et parcs), d’un montant totalisant 431 000 $, ont été dévoilés dans le budget de fonctionnement.

« On annonce ce que l’on va faire; et on ne va pas piger dans les surplus. D’ailleurs, par principe, j’ai pris zéro argent du surplus [dans l’élaboration du budget 2023]. Pour moi, je trouve que c’est de la mauvaise gouvernance. C’est un peu comme piger dans son compte d’épargne pour payer l’épicerie. Donc c’est vraiment quelque chose que je ne voulais pas faire. »

Coupures de 226 400 $
Parmi les coupures de 226 400 $ annoncées dans le budget, se trouve l’augmentation de salaire des quatre conseillères, d’un montant de 51 100 $, et qui avait été prévue sous l'administration Tomlinson. « Il faut un peu prêcher par l’exemple », a laissé savoir le politicien.

Les autres coupures concernent une diminution de 79 800 $ dans la réserve pour les imprévus, ainsi qu’une coupure de 95 500 $ dans la masse salariale de l’administration.

Hausse des tarifs en 2023
Bien que l’inflation se situe à 7 %, la hausse des tarifs locaux a été limitée à 3 %, a expliqué M. Desbois, « afin de soutenir les familles ».

Hausse de la taxe locale
En ce qui concerne la taxe relative aux services, Outremont augmentera de 340 000 $ (11%) ses revenus tirés de la taxe locale en 2023.

Cette taxe est établie en fonction de trois éléments, soit le rôle foncier (valeur de la propriété), les nouvelles propriétés et la hausse décidée par le conseil d’arrondissement.

Le taux de taxation passe de 0,0447 cent du 100 $ d’évaluation en 2022 à 0,0452 cent en 2023. Ce qui veut dire que pour une maison moyenne à Outremont, cela représente une augmentation d’environ 90 $; et pour un condo moyen du quartier, cela représente une augmentation d’environ 50 $.

Programme décennal d’immobilisations
L’arrondissement a également présenté ses priorités dans le cadre du Programme décennal d'immobilisations (PDI) 2023-2032, lequel prévoit des investissements de 25, 610 000 $ au cours des dix prochaines années, soit 2, 561 000 $ par année.

Parmi les projets au programme, se trouvent notamment la réfection du chalet du parc Saint-Viateur et de l’escalier Maplewood, le projet de la zone sportive du parc Beaubien et de l’îlot Saint-Viateur, ainsi que la création de la Maison de l’histoire et des archives d’Outremont.

L’élaboration du Plan directeur de mobilité durable et sécuritaire— qui comprend la sécurisation des déplacements pour les plus vulnérables, les pistes cyclables ou encore la résilience du territoire— fait aussi partie des projets prioritaires de l’arrondissement. « La sécurité va être un grand thème pour l’année prochaine ! », a indiqué le maire d’Outremont.

Composantes du budget

Total du budget d’Outremont:
En 2022: 16 409 000 $
En 2023: 17 658 200 $
Écart: 1 249 200 $

Transferts centraux (environ 65 % du budget):
En 2022: 10 085 300 $
En 2023: 10 469 500 $
Écart: 384 200 $

Revenus locaux (environ 17 % du budget):
En 2022: 3 133 100 $
En 2023: 3 227 100 $
Écart: 94 000 $

Taxe relative aux services (environ 17% du budget):
En 2022: 3 190 600 $
En 2023: 3 530 600 $
Écart: 340 000 $

Fonds d'urgence climatique en 2023: 76 000 $
Fonds de parcs en 2023: 220 000 $
Fonds de stationnement en 2023: 135 000 $

Erratum
Dans une version précédente, il a été écrit que le budget avait été voté à la majorité, or il aurait fallu écrire qu’il a été voté à l’unanimité.

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